Pourquoi offrir un parapluie peut porter bonheur
Offrir un parapluie peut sembler être une idée de cadeau toute simple. Pourtant, derrière cet objet du quotidien se cachent des significations très différentes selon les époques, les cultures et les croyances.
Le parapluie évoque naturellement la protection : on l’ouvre pour créer un abri au-dessus de quelqu’un. Cette fonction explique pourquoi il peut facilement devenir, au sens figuré, un symbole d’attention, de bienveillance ou de souhait de protection.
Mais peut-on réellement dire qu’offrir un parapluie porte bonheur ?
Pas universellement.
Dans certaines traditions symboliques, le parasol est associé à la protection et à des signes auspicieux. Dans d’autres croyances, notamment certaines traditions chinoises liées aux cadeaux, offrir un parapluie peut au contraire évoquer la séparation.
La véritable histoire est donc beaucoup plus intéressante qu’un simple « oui » ou « non ».
Quelle est la signification d’un parapluie offert en cadeau ?
La signification la plus intuitive est celle de la protection.
Un parapluie protège physiquement celui qui le porte contre la pluie et, selon le modèle, parfois contre le soleil. Offert à quelqu’un, il peut donc facilement prendre une dimension métaphorique :
« Je souhaite que tu sois protégé lorsque les choses se compliquent. »
Cette interprétation ne constitue évidemment pas une règle culturelle universelle. Elle repose avant tout sur la fonction même de l’objet.
Comme d’autres cadeaux utiles, sa signification dépend énormément de l’intention de celui qui l’offre et de la manière dont le destinataire le perçoit.
Un parapluie choisi spécialement pour quelqu’un peut ainsi exprimer :
- une attention ;
- un souhait de protection ;
- une présence symbolique ;
- un encouragement ;
- le désir d’accompagner quelqu’un dans une nouvelle étape de sa vie.
C’est probablement de cette association entre abri physique et protection symbolique que vient une partie de son image de porte-bonheur.
Le parapluie est-il vraiment un symbole de chance ?
Il faut ici différencier symbole et superstition.
Aucun objet ne peut évidemment garantir la chance.
En revanche, le parasol possède une véritable importance symbolique dans différentes traditions religieuses et artistiques.
Dans l’iconographie bouddhique notamment, le parasol fait partie des symboles auspicieux. Le Rubin Museum présente par exemple une représentation de Sitatapatra, divinité bouddhique associée à la protection, tenant un parasol blanc symbolisant une protection bienveillante.
Le Metropolitan Museum of Art conserve également plusieurs œuvres où le parasol apparaît parmi les symboles auspicieux bouddhiques.
Cela ne signifie pas pour autant que « donner un parapluie porte bonheur » dans toutes les cultures asiatiques.
Le symbole religieux du parasol et les règles populaires entourant les cadeaux sont deux choses différentes.
Pourquoi le parasol symbolise-t-il la protection ?
Le lien est assez naturel.
Avant même toute interprétation religieuse, un parasol crée une zone protégée au-dessus d’une personne.
Dans certaines représentations historiques et religieuses, il devient également un signe de prestige, de dignité ou de protection.
Le Metropolitan Museum of Art explique par exemple que le parasol pouvait représenter, dans l’art bouddhique ancien, le souverain vertueux suivant le Dharma.
Dans d’autres représentations bouddhiques, il appartient à l’ensemble des symboles considérés comme auspicieux.
C’est donc surtout le parasol symbolique qu’il faut distinguer du simple parapluie de pluie moderne.
Pour approfondir cette dimension historique, notre article consacré au parapluie dans les traditions asiatiques ancestrales revient plus largement sur sa place culturelle.
Mais offrir un parapluie peut-il aussi porter malheur ?
Oui, selon certaines croyances populaires.
C’est justement ce qui rend le sujet intéressant : un même objet peut avoir une valeur positive dans un contexte et négative dans un autre.
La tradition la mieux documentée concerne certaines croyances chinoises liées aux homophones.
En mandarin, le mot 伞 (sǎn), « parapluie », possède une prononciation proche de 散 (sàn), qui peut évoquer l’idée de dispersion ou de séparation.
Cette ressemblance sonore a donné naissance à une superstition selon laquelle offrir un parapluie à quelqu’un pourrait symboliquement souhaiter que les deux personnes se séparent.
Les archives de folklore de l’Université de Californie du Sud documentent précisément cette croyance.
Elle est également évoquée par l’USC dans une présentation plus générale des superstitions chinoises entourant les cadeaux.
Cela ne signifie évidemment pas que toutes les personnes chinoises suivent cette croyance ou refusent systématiquement un parapluie.
Comme beaucoup de superstitions, son importance dépend de la personne, de sa famille et du contexte.
Pourquoi les mots jouent-ils autant dans les superstitions chinoises ?
Les jeux d’homophones occupent une place importante dans de nombreuses traditions populaires chinoises.
Un mot peut rappeler phonétiquement un autre mot portant une signification positive ou négative.
Dans le cas du parapluie :
伞 — sǎn = parapluie
散 — sàn = se disperser, se séparer
C’est cette proximité sonore qui alimente la superstition.
Le mécanisme n’est donc pas lié à la fonction du parapluie lui-même.
Ce n’est pas parce qu’il protège de la pluie qu’il serait censé provoquer une séparation. C’est avant tout une association linguistique et folklorique.
AExiste-t-il une astuce pour contourner cette superstition ?
Une pratique folklorique rapportée consiste à demander au destinataire de remettre une petite pièce au donneur.
Symboliquement, l’objet n’est alors plus considéré comme un cadeau mais comme une petite transaction.
Cette pratique est notamment rapportée dans les archives de folklore de l’USC à propos de la superstition chinoise du parapluie.
Il ne faut évidemment pas présenter cette méthode comme une règle officielle ou obligatoire.
Elle illustre simplement la manière dont certaines traditions populaires trouvent des moyens symboliques de contourner une superstition.
Si le destinataire n’accorde aucune importance à ces croyances, la question ne se pose tout simplement pas.
Alors, offrir un parapluie est-il une bonne ou une mauvaise idée ?
Cela dépend essentiellement de trois choses :
La personne
Si elle aime les objets utiles, les accessoires originaux ou les beaux parapluies, le cadeau peut être parfaitement adapté.
Le contexte culturel
Lorsqu’on connaît les croyances ou traditions de la personne, mieux vaut évidemment en tenir compte.
L’intention
Un parapluie offert comme simple objet pratique n’aura pas forcément la même dimension qu’un modèle choisi pour transmettre un message particulier.
On ne peut donc pas affirmer :
« Un parapluie porte toujours bonheur. »
Mais on ne peut pas non plus affirmer :
« Un parapluie est toujours un cadeau porte-malheur. »
Les deux idées existent dans des contextes différents.
Quelle signification positive donner à un parapluie offert ?
Lorsque le destinataire n’est pas attaché à une superstition négative, le parapluie se prête particulièrement bien à un message de protection.
On peut par exemple l’accompagner d’un petit mot évoquant :
- la protection ;
- l’accompagnement ;
- les changements de vie ;
- les moments difficiles à traverser ;
- le fait d’être présent « même quand il pleut ».
L’objectif n’est pas de présenter le parapluie comme un véritable talisman magique.
C’est le message associé au cadeau qui lui donne sa dimension personnelle.
Un objet banal devient ainsi le support d’une attention.
À quelles occasions cette symbolique fonctionne-t-elle bien ?
Plutôt que de traiter cette page comme un guide de cadeaux de Noël, il est plus intéressant de réfléchir aux moments où le symbole de protection peut prendre du sens.
Un nouveau départ
Déménagement, nouvelle ville, nouveau travail ou départ pour des études : le parapluie peut évoquer l’idée d’être équipé pour affronter les imprévus.
Un voyage
Un modèle compact peut être associé au souhait d’un voyage agréable et sans mauvaises surprises.
Une période de changement
Le parapluie devient alors une métaphore simple : on ne peut pas empêcher la pluie de tomber, mais on peut être mieux préparé lorsqu’elle arrive.
Un cadeau entre proches
Un modèle choisi selon les goûts de quelqu’un peut simplement montrer qu’on connaît son style et ses habitudes.
Pour Noël en revanche, nous avons déjà un guide spécifique : offrir un parapluie à Noël : bonne ou mauvaise idée ?.
Faut-il choisir une couleur particulière pour porter bonheur ?
Il n’existe pas de couleur universelle du parapluie porte-bonheur.
Attribuer automatiquement une signification précise à chaque couleur conduirait rapidement à mélanger différentes traditions.
Le plus logique reste donc de choisir selon :
- les goûts du destinataire ;
- son style vestimentaire ;
- son usage ;
- le message que vous souhaitez transmettre.
Si une couleur possède une signification culturelle particulière pour la personne concernée, ce contexte peut évidemment être pris en compte.
Mais il n’existe pas de règle universelle selon laquelle un parapluie rouge, jaune, vert ou bleu apporterait systématiquement davantage de chance.
Quel parapluie offrir pour privilégier la dimension symbolique ?
Le choix du modèle peut renforcer le caractère personnel du cadeau sans transformer l’achat en superstition.
Un parapluie artistique
Pour quelqu’un qui apprécie la peinture ou les accessoires graphiques, un parapluie peinture Van Gogh permet de choisir un objet qui correspond réellement à ses goûts.
Un parapluie original
Pour une personne qui préfère les accessoires insolites, un parapluie sabre samouraï joue davantage sur la surprise et l’originalité.
Notre collection de parapluies originaux regroupe également différentes approches pour sortir du modèle classique.
L’essentiel est cependant de ne pas choisir le cadeau uniquement pour sa prétendue capacité à « porter bonheur ».
Un bon parapluie doit d’abord correspondre à la personne qui va réellement l’utiliser.
Peut-on offrir un parapluie à son partenaire ?
Oui, mais c’est précisément l’un des cas où les croyances culturelles peuvent avoir de l’importance.
Dans un contexte où la superstition chinoise de la séparation est connue ou prise au sérieux, offrir un parapluie à son partenaire pourrait être interprété de manière négative.
En dehors de ce contexte, aucune règle générale ne permet d’affirmer qu’un parapluie provoquerait une rupture.
Si votre partenaire connaît cette superstition et y accorde de l’importance, mieux vaut simplement en discuter ou choisir un autre cadeau.
Le symbolisme d’un cadeau dépend autant de celui qui le reçoit que de celui qui l’offre.
Et ouvrir un parapluie à l’intérieur ?
Il s’agit d’une autre superstition, distincte de celle du parapluie offert.
Dans plusieurs traditions occidentales, ouvrir un parapluie à l’intérieur est parfois considéré comme malchanceux.
Cette croyance ne signifie pas pour autant que donner un parapluie soit systématiquement considéré comme mauvais présage.
Il est important de ne pas mélanger :
- la superstition concernant l’ouverture à l’intérieur ;
- la superstition chinoise concernant le cadeau ;
- la symbolique religieuse du parasol ;
- la signification personnelle que l’on peut donner à l’objet.
Ces croyances ont des origines et des contextes différents.
Le parapluie est-il donc porte-bonheur ou porte-malheur ?
La réponse la plus juste est : les deux interprétations existent.
Le parapluie peut symboliser la protection et apparaît même dans certaines traditions bouddhiques parmi des symboles auspicieux.
Mais offrir un parapluie peut également être considéré comme malchanceux dans certaines traditions chinoises en raison d’une association linguistique avec la séparation.
Aucune de ces croyances n’établit évidemment qu’un parapluie puisse réellement modifier la chance d’une personne.
Ce qui compte lorsque l’on offre cet objet est surtout :
- le contexte culturel ;
- la relation avec la personne ;
- ses goûts ;
- le message associé au cadeau.
Présenté comme un souhait de protection et choisi avec attention, le parapluie peut donc parfaitement devenir un cadeau chargé de sens.
Il vaut simplement mieux connaître les croyances du destinataire avant de lui attribuer une signification qu’il ne partage peut-être pas.
À lire aussi
Pour une occasion plus précise, consultez notre guide Offrir un parapluie à Noël : bonne ou mauvaise idée ?.
Questions fréquentes
Est-ce que donner un parapluie porte malheur ?
Pas universellement. Certaines traditions chinoises associent le mot « parapluie » à une idée de séparation en raison d’une proximité phonétique, mais cette croyance n’est pas partagée partout.
Pourquoi un parapluie peut-il symboliser la protection ?
Sa fonction même consiste à créer un abri au-dessus d’une personne. Le parasol possède également une symbolique de protection dans certaines traditions bouddhiques.
Peut-on offrir un parapluie à son partenaire ?
Oui. Mais si la personne connaît et respecte la superstition chinoise associant le cadeau d’un parapluie à la séparation, mieux vaut prendre cette croyance en compte.
Comment transformer un parapluie en cadeau symbolique ?
Choisissez un modèle correspondant réellement aux goûts du destinataire et accompagnez-le éventuellement d’un message évoquant la protection, le soutien ou un nouveau départ.
Donner une pièce annule-t-il la superstition ?
Une pratique folklorique consiste à faire remettre une petite pièce au donneur afin de transformer symboliquement le cadeau en achat. Il s’agit d’une coutume populaire et non d’une règle universelle.
Un parapluie est-il réellement un porte-bonheur ?
Non au sens littéral. Certaines traditions lui donnent une valeur symbolique positive, mais aucun objet ne peut garantir la chance.
